Le chemin des contrebandiers du Val d'Arly

Randonnée découverte en skis de montagne ou raquettes à neige

Compte-rendu et photos édition 2005

Compte-rendu et photos édition 2004

Compte-rendu de l’édition 2005

3e Chemin des contrebandiers du Val d’Arly : Toujours plus de randonneurs sur les sommets pralins

Quel succès ! Deux fois plus de participants que l’an passé et une excellente ambiance auront fait de la balade un beau souvenir de fin de saison.

Initialement prévue le 27 mars 2005, la randonnée des contrebandiers aura été décalée d’une journée pour éviter la pluie. Un choix judicieux et qui n’aura pas pesé sur le nombre de participants, 110 en tout. C’est très exactement le double de l’an passé.
Il faut dire que nombre d’habitués étaient de retour pour le cru 2005, ramenant souvent avec eux des amis. En raison des conditions de neige, le parcours avait aussi été modifié. Il ne partait plus de Chevan mais du sommet de Ban Rouge, tirant ensuite tout près du col de Véry.
Malgré de nombreux nuages, les paysages étaient superbes et la bonne humeur au rendez-vous. Nouveauté cette année, des œufs en chocolat étaient disséminés sur le parcours. Les gourmands s’en sont donnés à cœur joie. Il valait d’ailleurs mieux les manger de suite, au cas où les douaniers postés sur les sommets fassent trop de zèle !
Bravo aux frères Bibollet (habillés en vieilles tenues de montagnards avec skis de rando, chaussures et fixations d’époque !) et à tous ceux qui s’étaient costumés. Grâce à eux, l’ambiance était vraiment à l’époque des contrebandiers. Un coup de chapeau également à Nicolas, malvoyant, qui a fait l’intégralité du parcours malgré l’absence de son chien guide. On est admiratifs.
Merci aussi à Marie-Paule Périnet-Marquet, guide du patrimoine, qui est venue raconter l’histoire de ces fraudeurs qui opérèrent entre 1860 et 1923.
Nous avions le plaisir d’accueillir Mme Socquet, épouse de feu Charles Socquet, autour du livre « Le contrebandier du Val d’Arly ». Sa présence chaque année nous touche beaucoup.
Enfin, merci aux services des remontées mécaniques qui ont offert les forfaits et nous ont aidés dans la logistique tout au long de la journée (acheminement du matériel, appui des pisteurs secouristes, etc). Notre reconnaissance va également à Intermarché Domancy qui offrait les repas et à TSL pour ses lots et ses jalons de balisage.

Mais les héros du jour restent bien entendu l’ensemble des douaniers et contrebandiers de Praz Montagne FFME qui ont encadré bénévolement la balade. Très applaudis par les participants, tous étaient ravis de donner de leur temps pour l’événement. Il faut dire qu’avec une telle ambiance, c’est un bonheur d’être bénévole !

Album photos

Compte-rendu de l'édition 2004

Les trafiquants de crozets courent toujours

Ils étaient nombreux samedi à être venus renforcer les effectifs des contrebandiers de Praz Montagne. Le club FFME aura compté près de 60 fraudeurs qui, armés de leurs seuls skis ou raquettes, ont donné du fil à retordre à des douaniers dépassés par les événements.

C’était jour d’affluence sur les crêtes dominant Praz-sur-Arly. De mémoire de douanier, on avait plus vu ça depuis longtemps. Le col de Basse Combe et les cimes dominant Véry étaient, samedi, le théâtre d’un jeu du chat et de la souris, comme au bon vieux temps de la Zone Franche (1860 – 1923).
Tel était le rendez-vous proposé par le club Praz Montagne FFME (1). Ce « 2e chemin des contrebandiers du Val d’Arly », baptisé ainsi en hommage au docteur Socquet, était plus qu’une randonnée découverte sur les sommets du domaine skiable. Il se voulait une rencontre avec l’Histoire et la nature.
Les 55 participants sont donc partis sur les chemins balisés par les contrebandiers pralins. Certains, pour mieux s’imprégner de l’ambiance, avaient enfilé de superbes costumes d’époque.
Après une approche en télésièges, direction Basse Combe et son joli valon. Au bout d’une demi-heure de marche, la rencontre a lieu. Le chef de contrebande est du pays, cela ne fait aucun doute. Pipe et grosse voix bourrue étouffent les consignent pourtant strictes : passer dans le plus grand secret la marchandises tant attendue, des crozets au doux parfum de lard.
Les contrebandiers amateurs ne s’en laissent pas compter et c’est avec des stratagèmes aussi variés qu’ingénieux qu’ils dissimulent le précieux chargement, direction Véry.
Les douaniers, eux, ne font pas dans la discrétion. Ils sont bien visibles sur la crête du mont de Vorès. La fouille est légère. L’Etat ne fera pas grandes recettes avec des agents aussi peu zélés. Les deux gendarmes sont plus préoccupés à faire écouter aux randonneurs le chant du tétras-lyre, ce joli coq de bruyère qui niche dans les environs, qu’à récolter les taxes.

Car, au delà du rendez-vous avec l’Histoire, Praz Montagne a fait de cette randonnée une opération destinée à sensibiliser le public à la faune locale. Le tétras-lyre est l’objet d’attentions particulières de la part de la municipalité. Les organisateurs ont donc souhaité apporter leur pierre à l’édifice en organisant un concours sur les chants d’oiseaux et en distribuant une carte présentant les zones d’hivernage de ces animaux.
Après deux bonnes heures de marche face au mont Blanc, les contrebandiers ont pu déguster un bon buffet et finir la journée dans la bonne humeur. Les « Praz Montagnards », eux, étaient ravis du succès de l’opération.

« Nous avons eu encore plus d’inscrits que l’an passé. Les conditions étaient idéales pour signer un deuxième succès, d’autant que l’organisation était parfaitement rodée. Avec 15 bénévoles répartis sur le parcours et l’appui logistique précieux des remontées mécaniques, les randonneurs ont pu profiter de la balade en toute sérénité. »
D’ailleurs, plusieurs d’entre eux annonçaient déjà leur envie de participer à l’édition 2005. Certains avaient fait la route de loin pour ce seul week-end : les Bouches-du-Rhône, Paris, la Somme… Quand on souhaite devenir contrebandier, il faut savoir faire du chemin.

(1) Fédération Française de la Montagne et de l’Escalade

Site web de Praz Montagne 2004 : Conception et contenu : Yann Jaccaz (yann.jaccaz@infonie.fr) --- Réalisation technique : Florence Dardenne (florence.dardenne@swing.be)